在腐蚀过程中，当铁金属发生氧化反应（阳极位点），失去电子到周围（阴极位点）时，会产生铁离子（Fe2 +）。 这些亚铁离子然后与环境中的水（H2O）和氧（O2）反应，形成水合的氧化铁，通常称为锈。 溶液中铁离子的存在通过参与电化学过程促进进一步的腐蚀反应，导致金属表面的持续破裂。 随着腐蚀的进展，更多的亚铁离子被释放到溶液中，使氧化和还原的循环永久化。 生锈的积累和铁离子的连续产生导致金属结构随着时间的推移而不断退化。